Caïmite (Chrysophyllum cainito L. )

Famille : Sapotacées

Nom de l'arbre : Caïmitier

Floraison : Septembre à octobre

Fructification : Janvier à mars

Dimension du fruit : de 3 à 11 cm

Chrysophyllum cainito ou caïmitier, caïnitier est un arbre fruitier exotique, des régions tropicales, du genre Chrysophyllum et de la famille des Sapotaceae. Son fruit comestible est appelé pomme de

lait.  Selon Carib Fruit, le caïmitier est originaire des Grandes Antilles.  Il a conquis les Petites Antilles puis l'Amérique tropicale. Son nom provient de celui donné par les Indiens Taïnos.

Le caïmitier est principalement cultivé aux Antilles. C'est un arbre auto-fertile qui mesure entre 6 et 30 m de haut. Son feuillage est persistant. Il a la particularité d'avoir des feuilles vert brillante dessus et brun doré duveteuse dessous. L'arbre est apprécié en horticulture.  Il se cultive pour sa valeur ornementale ou décorative.

Son fruit comestible est appelé pomme de lait. Le fruit est épais, de couleur verte ou violette, selon les variétés.  Le fruit se cueille.  Il ne tombe pas.  L’oiseau palmiste est un oiseau grand consommateur de caïmite, tout comme de sapotille. Quand on coupe le fruit, la pulpe est soit blanchâtre soit pourpre.  Le fruit se mange frais.  Il se prépare aussi en confiture et en jus, à l’eau ou au lait.

L’écorce du caïmitier est riche en latex blanc qui lui confère des propriétés médicinales. Voici ce qui est dit sur Wikipedia :

·       L'infusion des feuilles de caïmitier est utilisée pour combattre diabète les les douleurs rhumatismales ;

·       la décoction d'écorce est un tonique et simulant utilisé comme antitussif.